목젖이 붓는 이유 알고 개선하기

목젖은 입안 목구멍 깊숙한 곳, 연구개 끝에 매달려 있는 작은 조직입니다. 목젖이 부으면 침을 삼키거나 음식을 먹을 때 심한 통증을 느끼게 되어 일상생활이 매우 불편해집니다.

목젖이 붓는 이유는 단순한 감기부터 주변 조직의 염증, 또는 알레르기 반응 등 다양합니다. 증상이 심해지면 호흡에도 영향을 줄 수 있으므로 원인을 파악하는 것이 중요합니다. 오늘 목젖이 붓는 이유 5가지를 자세히 알아보시기를 바랍니다.

목젖이 붓는 이유

1. 급성 인두염

급성 인두염은 목젖이 붓는 가장 흔한 이유 중 하나입니다. 인두에 세균이나 바이러스가 침투하여 염증이 생기면서 주변 조직인 목젖까지 함께 붓게 됩니다. 이로 인해 목이 따갑고 건조하며, 음식을 삼킬 때 통증을 느낄 수 있습니다. 목소리가 쉬거나 열이 나는 증상도 동반될 수 있습니다. 목젖이 붓는 이유가 급성 인두염이라면 충분한 휴식과 수분 섭취, 그리고 목을 따뜻하게 보호하는 것이 회복에 도움을 줍니다.

2. 편도선염

편도선은 목젖의 양쪽에 위치하며, 외부 세균과 바이러스를 막아주는 역할을 합니다. 몸의 저항력이 떨어졌을 때 편도선에 염증이 생기면 편도가 부어오르면서 가까이에 있는 목젖도 함께 붓게 됩니다. 목젖이 붓는 이유가 편도선염이라면 목의 통증과 함께 고열, 오한, 두통, 전신 쇠약감 등이 동반됩니다. 편도선염은 감기로 오해하기 쉽지만, 심하면 연하 곤란(삼키기 어려움) 증상까지 나타나므로 조기에 치료해야 합니다.

3. 구강 건조

침 분비가 줄어들어 구강이 건조해지면 목젖이 붓거나 목에 이물감을 느낄 수 있습니다. 침은 입안 점막을 촉촉하게 보호하고 세균 번식을 막아주는 역할을 합니다. 구강이 건조해지면 목젖을 포함한 인두 점막이 외부 자극에 더욱 예민해지고 염증에 취약해집니다. 목젖이 붓는 이유가 구강 건조 때문이라면 물을 자주 마시고, 가습기를 사용하여 실내 습도를 적정하게 유지하는 것이 좋습니다.

4. 알레르기 반응

특정 음식물이나 꽃가루, 약물 등에 대한 알레르기 반응으로 목젖이 갑자기 붓는 경우도 있습니다. 알레르기 반응으로 인해 목 주변 조직이 과민하게 반응하며 체액이 몰려 목젖이 급격히 커질 수 있습니다. 이러한 부종은 심한 경우 기도를 압박하여 호흡 곤란을 일으킬 수 있으니 주의해야 합니다. 자신이 어떤 물질에 알레르기가 있는지 파악하고, 증상이 심해지면 즉시 병원을 방문해야 합니다.

5. 위산 역류

과식이나 야식, 커피 섭취 등으로 위산이 역류하여 목젖까지 올라오는 경우에도 염증과 부종을 유발할 수 있습니다. 위산은 강한 산성이라 목젖과 인두 점막에 직접적인 손상을 주어 목이 잠기거나 이물감을 느끼게 합니다. 특히 아침에 목이 심하게 잠기거나 목에 뭔가 걸린 듯한 느낌이 있다면 위산 역류가 목젖이 붓는 이유일 수 있습니다. 취침 전 음식물 섭취를 피하고 머리를 높여 자는 것이 도움이 됩니다.