비타민K효능을 알아보겠습니다. 비타민K는 혈액에 관여하는 요소로, 혈전 형성에 필수적인 역할을 합니다. 또한, 골밀도 유지 및 개선에도 효과적으로 작용하며, 치아 건강에도 중요한 영향을 미칩니다. 일부 연구에서는 비타민K가 심장병 예방에도 효과적일 수 있다는 것을 보여주고 있습니다.
비타민K 효능
1. 혈액 응고
첫 번째 비타민K 효능은 혈액 관련입니다. 피는 심장혈관을 통하여 자유롭게 흘러야 합니다. 혈관에 상처가 나면 혈액이 속히 응고되어 과다 출혈을 막아야 하는데 피가 비정상적으로 빨리 응고되어 혈관이 막히면 산소와 영양물질이 제대로 공급되지 못해 조직과 기관이 파괴될 수 있습니다. 비타민K 의존 Gla-단백질이 응고와 항응고 사이의 섬세한 균형을 유지하는 역할을 합니다.
2. 심혈관 질환
두 번째 비타민K 효능은 심혈관 관련입니다. 심혈관 질환에는 단지 콜레스테롤만이 관여하는 것은 아닙니다. 콜레스테롤이 산화되어 동맥 내벽에 플라크가 쌓이고 거기에 칼슘이 유입되어 석회화되면 동맥경화로 발전하고 그대로 계속 방치하면 위험한 심장과 순환질환이 발생할 수 있습니다.
석회화된 동맥은 좁아지고 유연성과 탄력성이 부족하여 다량의 혈액을 공급하여야 하는 상황에서 제대로 확장하고 축소할 수 없어서 고혈압이 발생하는데 심장발작으로 인한 돌연사는 대동맥의 석회화가 주요 원인이라고 합니다. 그렇지만 우리 몸에는 심장, 동맥, 신장 등의 장기 안에서 석회화를 방지하는 메커니즘이 항상 작용합니다.
비타민K는 매트릭스(matrix Gla-protein(MGP))를 활성화하여 장기와 조직의 석회화를 막아줍니다. MGP는 플라크 형성과 석회화를 일으키는 염증 유발 인자 중의 하나인 사이토카인(cytokines) 생산을 억제하여 동맥경화를 예방하며 비타민 K2 또한 동맥벽의 신축성을 조절하는 주요 단백질, 엘라스틴(elastin)을 보호하여 혈관의 신축성을 증진시킵니다.
3. 골다공증
세 번째 비타민K 효능은 골다공증 관련입니다. 골격에는 Gla-단백질 오스테오칼신(osteocalcin)이 있는데 비타민K에 의해 활성화된 오스테오칼신은 칼슘 등의 골격 무기물질들을 단단하게 부착하여 강력한 뼈를 생산합니다. 비타민K가 부족하면 뼈는 필수적인 칼슘을 제대로 부여잡지 못해 결국 골다공증이 발생하며 더욱 심각한 상황은 유리된 칼슘이 혈류에 유입되어 석회화되고 위에서 설명한 동맥경화 등의 심장질환을 일으키게 됩니다.
4. 여성호르몬
네 번째 비타민K 효능은 여성호르몬 관련입니다. 여성이 폐경기에 접어들면 칼슘이 뼈에서 유리되어 동맥에 쌓이는 경우가 많습니다. 소위 석회화 패러독스(calcification paradox)라 불리는 이런 증상이 폐경기 여성들에게 골다공증과 심혈관 질환을 유발하여 이중으로 고통받게 되는데 여성호르몬의 생산 저하로 인해 발생하는 위 두 가지 증상은 비타민K를 복용하면 문제를 해결하는 데 도움이 될 수 있습니다.
5. 당뇨병
다섯 번째 비타민K 효능은 당뇨 관련입니다. 비타민K를 섭취하는 사람들에게는 당뇨병 발병률이 현저하게 낮춘다고 합니다. 이는 인슐린 생산을 증진하고 식욕을 줄이는 비타민K 의존 단백질의 영향으로 추정하고 있습니다. 당뇨병 환자는 뼈가 골절되기 쉬운데 그 이유는 아마도 오스테오칼신이 제대로 활성화되지 않아서 뼈에 칼슘이 완전하게 부착되지 못하기 때문일 것입니다.
6. 암 예방
여섯 번째 비타민K 효능 암에 관련한 내용입니다. 암을 예방하고 치유하는 비타민K의 효과에 관한 연구가 많이 진행되고 있습니다. 세포의 생존, 전환, 증식과 같은 신호전달 과정에 중요한 역할을 하는 비타민K 의존 단백질이 발견되고 있습니다. 예를 들면 에스트라디올(estradiol)을 에스트론(estrone)으로 변화시키는 핵심 효소, 17 베타-HSD4입니다. 에스트라디올은 에스트론보다 훨씬 강한 에스트로겐으로 과다하면 여러 가지 암을 유발할 수 있습니다.
비타민K는 에스트라디올을 덜 활동적인 에스트론으로 변화시켜 암의 진행을 늦추는 데 도움이 되며 간암, 직장암. 전립선암, 폐암, 백혈병 등 여러 종류의 암에 대한 비타민K의 효과가 발표되고 있습니다. 비타민K 효능은 그 외에도 두뇌세포의 기능을 향상하고 치매를 예방한다고 하며 피부의 엘라스틴의 석회화를 방지하여 피부의 주름을 막아주어 노화를 방지한다고 알려져 있습니다. 이상으로 비타민K 효능 6가지에 대해 알아보았습니다.
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