입술이 갈라지는 이유와 해결 방법은

건조한 날씨, 컨디션 저하, 습관적인 입술 뜯기 등 다양한 이유로 입술이 갈라지는 현상은 많은 분들이 겪는 불편함입니다. 갈라진 입술은 따갑고 쓰라릴 뿐만 아니라 외관상으로도 좋지 않아 신경 쓰이기 마련입니다. 단순히 건조해서만 입술이 트는 것이 아니라 여러 원인이 복합적으로 작용합니다. 오늘은 우리의 고민거리인 입술이 갈라지는 이유에 대해 자세히 알아보겠습니다.

입술이 갈라지는 이유

1. 건조한 환경과 수분 부족

입술이 갈라지는 가장 흔하고 직접적인 이유는 바로 건조한 환경과 수분 부족입니다. 입술 피부는 다른 부위보다 훨씬 얇고 피지선이 없어 스스로 보호막을 형성하기 어렵습니다. 건조한 공기, 낮은 습도, 그리고 체내 수분 부족은 입술의 수분을 빠르게 증발시켜 건조하게 만들고, 결국 갈라지게 된답니다. 특히 겨울철 난방기 사용은 입술 건조를 더욱 심화시킵니다.

2. 습관적인 입술 뜯기/빨기

입술이 건조하거나 각질이 일어날 때, 무의식적으로 입술을 뜯거나 침을 바르는 습관이 있다면 입술이 갈라지는 이유가 될 수 있습니다. 침 속에는 소화 효소가 들어 있어서 입술에 바르면 일시적으로 촉촉하게 느껴지지만, 오히려 수분을 증발시켜 입술을 더욱 건조하게 만들고 보호막을 손상시킨답니다. 이러한 습관은 증상을 악화시키고 만성적인 입술 트러블로 이어질 수 있습니다.

3. 영양소 부족

우리 몸에 특정 영양소가 부족할 때도 입술이 갈라지는 현상이 나타날 수 있습니다. 특히 비타민 B군(리보플라빈, 나이아신 등), 철분, 아연 등이 부족하면 입술 주변이나 입꼬리가 헐고 갈라지는 증상이 발생하기 쉽습니다. 이러한 영양소들은 피부와 점막 건강 유지에 필수적이기 때문에, 균형 잡힌 식단을 통해 충분히 섭취하는 것이 중요합니다.

4. 자외선 노출

입술도 자외선으로부터 보호해야 하는 피부 부위입니다. 자외선에 자주 노출되면 입술 피부가 손상되고 건조해지면서 각질이 일어나고 갈라질 수 있습니다. 심한 경우 일광 화상을 입을 수도 있습니다. 외출 시에는 자외선 차단 기능이 있는 립밤을 바르거나 모자를 착용하여 입술을 보호하는 것이 입술이 갈라지는 이유를 줄이는 데 도움이 됩니다.

5. 특정 질환 및 약물

드물지만 일부 질환이나 약물 복용도 입술 갈라짐의 원인이 될 수 있습니다. 예를 들어, 갑상선 기능 저하증과 같은 질환은 피부 건조증을 유발하여 입술 건조를 심화시킵니다. 또한, 여드름 치료제(레티노이드 계열), 항히스타민제 등 특정 약물은 부작용으로 입술을 건조하게 만들 수 있습니다. 만약 질환이나 약물 복용 후 입술 갈라짐이 심해졌다면 전문가와 상담하시기 바랍니다.

6. 알레르기 반응

특정 립밤, 립스틱, 치약 또는 음식에 대한 알레르기 반응으로 입술이 갈라지고 염증이 생길 수 있습니다. 접촉성 피부염 형태로 나타나며, 입술이 붓고 가렵거나 붉어지는 증상과 함께 갈라짐이 동반된답니다. 평소 알레르기가 있다면 새로운 제품 사용 시 성분을 확인하거나 소량 테스트 후 사용하는 것이 좋습니다.

7. 입술을 뜯는 습관

입술의 각질을 손으로 뜯는 습관은 입술 피부에 상처를 내고 염증을 유발하여 증상을 더욱 악화시킵니다. 인위적으로 각질을 제거하면 새로운 피부가 보호막 없이 외부 자극에 노출되어 쉽게 건조해지고 다시 갈라지는 악순환이 반복된답니다. 이러한 습관을 고치고 보습에 집중하는 것이 중요합니다.