오크라는 수면을 유도하고 신경계를 진정시키며, 불안 증세와 스트레스를 완화시키는 효능을 가진 식물입니다. 또한 항염작용과 항산화작용, 면역력 증진 효과가 있다고 알려져 있습니다. 그럼 지금부터 오크라 효능에 대해 좀 더 자세하게 알아보겠습니다.
오크라 효능
1. 피부미용
오크라에는 뮤신, 베타카로틴, 비타민C 등 항산화 성분이 풍부하여 노화를 방지하고 피부의 염증을 완화시켜 주는 작용을 한다고 합니다. 또한 콜라겐 합성을 촉진시켜 피부재생효과와 함께 탄력 있는 피부를 만들어 준다고 합니다. 과거에 클레오파트라와 양귀비가 피부미용을 위해 오크라를 즐겨 먹었다고 합니다.
2. 장 건강
두 번째 오크라 효능은 장 건강 관련입니다. 오크라를 반으로 자르면 단면에서 끈적끈적한 점액질이 나옵니다. 이 점액질에는 당단백질인 뮤신과 펙틴이 함유되어 있습니다. 뮤신은 장점막을 튼튼하게 하고 배변활동을 촉진하여 변비를 예방해 줍니다. 또한 펙틴은 성분은 사과에도 많이 함유되어 있는 성분인데, 소화를 촉진하고 장내에 쌓인 독성물질과 중금속을 배출하는데 도움을 줍니다.
3. 베타카로틴이 풍부
오크라에는 비타미 A의 전구물질인 베타카로틴이 양상추의 약 3배 이상 함유되어 있습니다. 베타카로틴은 활성산소를 제거해 주는 역할을 하기 때문에 노화방지·항암에 도움이 되며 비타민A로 변하여 시력을 보호하고 피부의 건강에도 긍정적인 영향을 준다.
4. 혈당완화
이번 오크라 효능은 혈당 관련입니다. 오크라에 함유된 풍부한 섬유질은 장벽에서 당의 흡수를 억제하기 때문에 혈당을 낮추는데 도움이 됩니다. 또한 앞서 언급한 뮤신 성분과 점액질에 함유된 갈라탐, 아라반 등은 콜레스테롤의 흡수를 억제하기 때문에 콜레스테롤 수치 감소에도 도움이 됩니다.
5. 칼륨이 풍부
오크라에는 칼륨이 풍부하게 함유되어 있습니다. 따라서 오크라를 꾸준히 섭취하면 나트륨과 칼륨 균형을 이루는 과정에서 나트륨 배출 유도에 도움이 되기 때문에, 과한 나트륨 섭취로 인한 혈압 상승을 예방할 수 있는 오크라 효능이 있습니다.
이밖에도 알려진 오크라의 효능으로는 임산부와 태아 건강(엽산이 풍부), 소염효과 등이 있습니다. 위 내용들 외에 알려진 효능들은 아직 연구가 부족하거나 검증되지 않은 효능들이니 참고만 해보시길 바라겠습니다.
오크라 부작용
오크라 추출물이 불임에 영향을 줄 정도는 아니지만, 고환의 크기와 전립선 무게를 감소시킨다는 연구결과가 있었습니다. 따라서 남성들은 상식적인 수준의 양을 섭취하는 것은 무관하지만, 너무 많은 양은 섭취하지 않는 것이 좋겠습니다. 이상으로 오크라 효능과 부작용에 대해 간략하게 알려드렸습니다.
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